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 「週替わり紋章」のコーナーは、多忙につき一時休止中であり、そのうちもうちょっと余裕ができたら再開したいと思っているのだが、新年になり干支が子年になったので、ネズミにちなむ紋章を一つだけご紹介したい。私が調べた限り、ロシアの紋章でネズミが登場するのは、これくらいではないかと思う。

 ロシア語でネズミのことをムィシまたはムィシカと呼ぶ。モスクワの北にあるヤロスラヴリ州に、その名もムィシキンという街があり、そこの市章が上掲のようなものとなっている。上半分のクマはヤロスラヴリ州のシンボルであり、下半分にネズミが描かれている。

 「ネズミの街」という名の付いた由縁については諸説あるそうで、ある住民のあだ名から付いたという説、ある公爵がヴォルガ川沿いで休んでいたところネズミに眠りを覚まされて憤慨しかけたが、実は忍び寄る蛇から守ってくれたという逸話から付いたという説、などがあるという。

 ドストエフスキーの「白痴」の主人公の姓もムィシキンだったか。


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